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掘金不肯被森林狼咬死，追到了2比3。
約基奇依然沒擊垮戈貝爾，穆雷依然不太順爽，雖然單吃老康利后還挺得意。
沒了華茲和迪文的森林狼，少了銳利爪與牙。當然依然強硬，加上康利首發，這球隊結構簡直像他當年帶的灰熊：只是托尼·阿倫變成了多森姆。
但掘金匹配上了硬度：
靠兩個瓊斯，靠卡梅倫·約翰遜。
掘金原有的硬度——輪轉、籃板、換防、內切、順下、翼側強攻——基本來自阿隆·戈登和沃特森。他倆在與不在，掘金的姿態是嫩豆腐與豆腐干之別。
今天倆都不在，如何匹配麥克丹尼爾斯的硬度？
泰勒斯·瓊斯上半場打了強硬防守，斯潘瑟·瓊斯是全場MVP?？s發揮了主動。
掘金開場第一球，卡約接約基奇傳球自運自投：不再單是預制菜微波爐里熱一熱了，我也能炒兩勺；自己也能后場籃板推反擊了。
斯潘瑟反擊扣籃、反擊沖多森姆，氣勢洶洶：沃特森能干的，我也可以。
然后是全場最關鍵時刻：瓦蘭休納斯被森林狼追打，掘金只領先2分時，斯潘瑟·瓊斯單防蘭德爾，吃了蘭德爾假動作依然蓋帽，回身一個遠射：可能的平局變成領先5分。布魯斯·布朗反擊扣籃，約基奇拋射，再喂斯潘瑟上籃，拉開9分。
然后就是卡約的弱側突破上籃和反擊拋射。
第三節斯潘瑟兩個三分球正式拉開分差，一個反擊扣籃打停森林狼。約基奇之后連一個扣籃，丹佛主場如燉排骨的高壓鍋掀了蓋。全場都在唱“麥丹爛！”McDaniels sucks
——為啥不是戈貝爾爛、蘭德爾爛、華茲爛，是麥丹爛？
——上一場結尾，約基奇和麥丹的沖突。
——第二場結束，麥丹那句“掘金全隊防守都爛”。
——積怨已久，被打時不服憋著，有機會了就要火氣爆棚。
垃圾話本質是心理戰——隔壁狄龍·布魯克斯對國家隊隊友亞歷山大罵罵咧咧，今天打完后照樣微笑擁抱告別——麥丹一直在話里話外，給掘金植入“我們強硬，你們軟蛋”的心理。
掘金少了戈登與沃特森，本就缺這點硬度，所以需要還回來。
麥丹對丹佛球迷的怒吼置若罔聞，但掘金今天，依然找回了硬度：
所以兩個瓊斯和卡約如此關鍵。
斯潘瑟的強硬防守——蓋蘭德爾，抄球反擊，兩翼快下，終結——彌補了小波特不在的缺憾：“我們也敢投！”
卡約今天則像個掘金招他時，希望他成為的萬金油了：
不只是13投8中18分，還有5助攻3搶斷，以及許多次“持球，喂給繞約基奇掩護切出的穆雷”，以及他和約基奇的擋拆，以及他多次弱側接球后的持球突進。
老話題：掘金一向缺第二持球點。穆雷持球+約基奇策應是招牌模式，除此之外，誰來幫忙處理，而不是來回傳遞燙手山芋？
2023年，一度是戈登作為組織鋒拿球過半場，布魯斯·布朗一度是副持球，波普一度在陣地戰幫拿球。這是掘金下決心放棄小波特的理由：小波特一向夢想要成為新杜蘭特，但他在掘金也只持球終結這一招。卡約本是萬金油，理論上可以當球隊的副持球手。只整個賽季，他都沒找到感覺。
今天生死之戰，找到了：他甚至和約基奇玩起了擋拆。
所以，當然，掘金攻的信心與防的硬度，都在這場找回來了一點——雖然瓦蘭休納斯依然在場上站不穩。就像斯潘瑟·瓊斯排球攔網似的去阻擋住了克拉克，就像卡約果斷地處理球，不再瞻前顧后。
約基奇得到了27分12籃板16助攻，生涯第24場季后賽三雙（歷史第三，前面是魔術師和勒布朗），但今天最重要的一刻，不是他高位策應給小瓊斯和卡約們喂了球，而是他第三節去蓋了麥丹，還砸了個扣籃。
白胖子在動起來，在盡量帶點火氣和情緒。
季后賽不是自助餐或微波爐叮一下預制菜，得有鑊氣，得一掀鍋蓋轟一下讓大家睜不開眼。對面麥丹一直在說掘金是軟柿子是嫩豆腐，這時不得咣當砸兩碗毛血旺過去，咔咔往里撒辣椒，“不就飯不喝水咱把這兩碗吃了？”
瓊斯和卡約就是這兩截辣椒。
